ইরাকের একটি শপিং মলে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৫০ জনের প্রাণহানি ঘটেছে। আহত হয়েছেন আরও অনেকে। হতাহতের সংখ্যা বাড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

বৃহস্পতিবার (১৭ জুলাই) এ তথ্য নিশ্চিত করেছে মধ্যপ্রাচ্যভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল আরাবিয়া এবং ফরাসি বার্তাসংস্থা এএফপি।

ইরাকি কর্তৃপক্ষ আগুনের স্থান ও কারণ নিশ্চিতভাবে জানায়নি। তবে সামাজিক মাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া ভিডিও ও পোস্টে দাবি করা হয়েছে, পূর্ব ইরাকের আল-কুট শহরের একটি পাঁচতলা হাইপারমার্কেটেই এই ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড ঘটে।

সোশ্যাল মিডিয়ায় প্রকাশিত ভিডিওগুলোতে দেখা গেছে, পুরো ভবনটি দাউদাউ করে জ্বলছে এবং কালো ধোঁয়ার মেঘ আকাশে ছড়িয়ে পড়ছে। ফায়ার সার্ভিসের সদস্যরা আগুন নিয়ন্ত্রণে আনতে দীর্ঘ সময় ধরে চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।

সংবাদমাধ্যম আল জাজিরার এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, এই অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৫০ জন নিহত হয়েছেন বলে জানিয়েছেন ওয়াসিত প্রদেশের গভর্নর। তার বরাত দিয়ে ইরাকের রাষ্ট্রীয় সংবাদ সংস্থা আইএনএ (INA) জানায়, আহতদের মধ্যে অনেকের অবস্থা আশঙ্কাজনক।

গভর্নর আরও জানান, অগ্নিকাণ্ডের ঘটনায় শপিং মল এবং ভবনের মালিকের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করা হয়েছে। তিনি বলেন, তদন্ত চলছে এবং ৪৮ ঘণ্টার মধ্যে প্রাথমিক প্রতিবেদন প্রকাশ করা হবে।

ইরাকে এর আগেও বড় অগ্নিকাণ্ডের ঘটনা ঘটেছে। প্রতিবারই নিরাপত্তা ব্যবস্থার ঘাটতি ও ভবন নির্মাণের অনিয়মের অভিযোগ উঠেছে। সাম্প্রতিক এই ঘটনায় ফের ইরাকের জনসমাগমস্থলে নিরাপত্তাব্যবস্থার দুর্বলতা প্রশ্নের মুখে পড়েছে।