দেশের কারাগারগুলোতে ধারণক্ষমতার তুলনায় অনেক বেশি বন্দি অবস্থান করছেন বলে জানিয়েছেন স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী সালাহউদ্দিন আহমদ। সংসদে দেওয়া এক তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে দেশের ৭৫টি কারাগারে মোট ৭৬ হাজারের বেশি বন্দি রয়েছেন, যা অনুমোদিত ধারণক্ষমতার প্রায় ১.৭ গুণ।

মন্ত্রী জানান, দেশের কারাগারগুলোর মোট ধারণক্ষমতা ৪৫ হাজার ১৩৬ জন। এর বিপরীতে বর্তমানে ৭৬ হাজার ১১৩ জন বন্দি আটক আছেন। তাদের মধ্যে ৭৪ হাজার ৩৬ জন পুরুষ এবং ২ হাজার ৭৭ জন নারী বন্দি।

তিনি বলেন, অতিরিক্ত বন্দির কারণে বিভিন্ন কারাগারে আবাসন সংকট তৈরি হয়েছে। এ সমস্যা মোকাবিলায় ইতোমধ্যে কেরানীগঞ্জ বিশেষ কেন্দ্রীয় কারাগার, সিলেট কেন্দ্রীয় কারাগার-২, ফেনী জেলা কারাগার-২ এবং খুলনা জেলা কারাগার-২ চালু করা হয়েছে। পাশাপাশি কিশোরগঞ্জ, মাদারীপুর ও পিরোজপুরে নতুন কারাগার চালুর প্রস্তুতি চলছে।

স্বরাষ্ট্রমন্ত্রী আরও জানান, ময়মনসিংহ, কুমিল্লা ও জামালপুর কারাগারের পুনর্নির্মাণ এবং নরসিংদীতে নতুন কারাগার নির্মাণের কাজ চলমান রয়েছে। এসব প্রকল্প শেষ হলে বন্দি ধারণক্ষমতা প্রায় তিন হাজারের কাছাকাছি বৃদ্ধি পাবে।

এ ছাড়া রাজশাহী, রংপুর, নোয়াখালী, রাঙামাটি ও খাগড়াছড়িতে কারাগার পুনর্নির্মাণের উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। এসব প্রকল্প বাস্তবায়িত হলে কারাগার ব্যবস্থাপনায় চাপ কমবে এবং বন্দিদের আবাসন পরিস্থিতির উন্নতি হবে বলে আশা করা হচ্ছে।