বাংলাদেশে ‘মিনিকেট’ নামে কোনো ধান উৎপাদিত হয় না। এমনকি এই নামে কোনো ধানের জাতও নেই। কিন্তু দীর্ঘদিন ধরেই বাজারে ‘মিনিকেট’ চাল নামে একটি পণ্য বিক্রি হয়ে আসছে, যার উৎপত্তি মূলত বিআর-২৮ ও বিআর-২৯ জাতের ধান থেকে।

এই ধান সংগ্রহের পর মিলগুলোতে আধুনিক যন্ত্রের মাধ্যমে ধান থেকে চাল আলাদা করা হয়। এরপর চালের গায়ের প্রাকৃতিক খোসা ও আবরণ একাধিকবার পালিশের মাধ্যমে তুলে ফেলা হয়, যাতে চাল সাদা ও চকচকে দেখায়। পরে এগুলো কেটে ছোট ও সমান আকারের করা হয়, যেন দেখতে আরও আকর্ষণীয় লাগে। এই ছাঁটাই ও পালিশ প্রক্রিয়ার পরই বাজারে একে 'মিনিকেট' নামে বিক্রি করা হয়।

তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩ সালের মে মাসে খাদ্য মন্ত্রণালয় এক প্রজ্ঞাপনের মাধ্যমে ‘মিনিকেট’ নামে চাল বিক্রি নিষিদ্ধ করে। কারণ, এটি ভোক্তাদের বিভ্রান্ত করে এবং স্বাস্থ্যগত দিক থেকেও প্রশ্নবিদ্ধ। তবে নিষেধাজ্ঞা জারি থাকা সত্ত্বেও দেশের একাধিক শিল্পগোষ্ঠীর বিভিন্ন ব্র্যান্ড এখনও বাজারে ‘মিনিকেট’ নামে চাল বিক্রি করে যাচ্ছে।

বিশেষজ্ঞরা বলছেন, চালের এই অতিরিক্ত পালিশ ও রং-ফর্সা করার প্রক্রিয়ায় এর পুষ্টিগুণ অনেকাংশেই নষ্ট হয়, যা স্বাস্থ্যের জন্য ক্ষতিকর হতে পারে। ভোক্তা অধিকার সংরক্ষণে প্রশাসনের আরও সক্রিয় হওয়া প্রয়োজন বলে মনে করেন সংশ্লিষ্টরা।