পরিবহন খাতে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়ানো এখন সময়ের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অগ্রাধিকার বলে মন্তব্য করেছেন সড়ক পরিবহন ও মহাসড়ক বিভাগের প্রতিমন্ত্রী হাবিবুর রশিদ। তিনি বলেন, সামাজিক বাধা ও প্রচলিত ধারণার কারণে এ খাতে নারীদের উপস্থিতি দীর্ঘদিন ধরেই সীমিত থাকলেও, যথাযথ সুযোগ ও সহায়তা পেলে নারীরা সফলভাবে এগিয়ে যেতে সক্ষম।

মঙ্গলবার (২৩ জুন) রাজধানীর ব্র্যাক অডিটোরিয়ামে নারী গাড়িচালকদের সনদ বিতরণী অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, প্রশিক্ষিত নারী চালকদের জন্য কর্মসংস্থান নিশ্চিত করা অত্যন্ত জরুরি। তিনি জানান, ব্র্যাক ইতোমধ্যে বিভিন্ন প্রতিষ্ঠানে নারী চালকদের নিয়োগের সুযোগ তৈরি করেছে এবং তাদের নিজস্ব কর্মসূচির আওতায় ২৪ জন নারী পেশাদার চালক হিসেবে কাজ করছেন। এই ধরনের উদ্যোগ প্রশিক্ষণপ্রাপ্তদের বাস্তব কর্মক্ষেত্রে যুক্ত করতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখছে।

তিনি আরও জানান, ব্র্যাক ২০০১ সাল থেকে সরকারের অনুরোধে সড়ক নিরাপত্তা কর্মসূচি বাস্তবায়ন করছে। ২০১২ সাল থেকে পরিচালিত ব্র্যাক ড্রাইভিং স্কুলের মাধ্যমে এখন পর্যন্ত হাজারো মানুষ ড্রাইভিং ও সেফ ড্রাইভিং বিষয়ে প্রশিক্ষণ পেয়েছেন। এর মধ্যে নারী চালক প্রশিক্ষণ, মোটরসাইকেল প্রশিক্ষণ, সড়ক নিরাপত্তা সচেতনতা এবং জরুরি চিকিৎসা সহায়তা বিষয়ক কার্যক্রমও অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

প্রতিমন্ত্রী বলেন, সরকার সড়ক নিরাপত্তা উন্নয়ন ও নারীর অর্থনৈতিক ক্ষমতায়নে প্রতিশ্রুতিবদ্ধ। এ লক্ষ্যে প্রযুক্তিনির্ভর ট্রাফিক ব্যবস্থাপনা, আধুনিক সড়ক অবকাঠামো উন্নয়ন এবং গণপরিবহন খাতে নারীদের জন্য নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টির উদ্যোগ নেওয়া হচ্ছে।

অনুষ্ঠানে তিনি প্রশিক্ষণপ্রাপ্ত নারী চালকদের অভিনন্দন জানিয়ে বলেন, তারা শুধু একটি পেশায় প্রবেশ করেননি, বরং সমাজে নারীর সক্ষমতার শক্তিশালী উদাহরণ তৈরি করেছেন।

অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন সংরক্ষিত নারী সংসদ সদস্য আন্না মিনজ, বিআরটিএ চেয়ারম্যান মোহাম্মদ হাবীবুর রহমান, ব্র্যাক এন্টারপ্রাইজেসের এমডি তামারা হাসান আবেদসহ বিভিন্ন কর্মকর্তা ও সংশ্লিষ্ট ব্যক্তিরা।

অনুষ্ঠানের শেষে ব্র্যাক ড্রাইভিং স্কুলে তিন মাসের প্রশিক্ষণ সম্পন্ন করা ১০ জন নারী চালকের হাতে সনদ তুলে দেওয়া হয়। প্রশিক্ষণে তারা গাড়ি চালনার পাশাপাশি ইংরেজি যোগাযোগ, জেন্ডার সচেতনতা এবং সেফগার্ডিং বিষয়ে প্রশিক্ষণ গ্রহণ করেন।