অনেক দিন ধরেই ক্রিকেট বিশ্বে আলোচনা চলছে, আসন্ন চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলতে পাকিস্তান যাবে তো ভারত! শেষ পর্যন্ত যদি রোহিত-কোহলিরা বাবর-শাহিনদের আতিথেয়তা গ্রহণ না করে তবে কি হবে? নাকি পাকিস্তান থেকেই সরে যাবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি?

আইসিসি এখনো আনুষ্ঠানিকভাবে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সূচি প্রকাশ করেনি। তবে ব্রিটিশ গণমাধ্যম ‘দ্য টেলিগ্রাফে’ এরই মধ্যে সূচি ফাঁস হয়েছে। করাচি, রাওয়ালপিন্ডি, লাহোর-পাকিস্তানের এই তিন ভেন্যুতে আগামী বছরের ফেব্রুয়ারি-মার্চে হওয়ার কথা আইসিসির ইভেন্টটি। তবে ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিসিআই) পক্ষ থেকে পাকিস্তান সফর নিয়ে স্পষ্ট কিছু জানায়নি।

ভারতীয় দলের পাকিস্তান সফর নিয়ে ব্যাপারটি যখন ভাসমান, তখন বিকল্প পন্থা খোঁজার তাগিদ দিলেন ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) চেয়ারম্যান থম্পসন। ইসিবি চেয়ারম্যান বলেন, ‘চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে না খেললে ভারতের ক্রিকেটের স্বার্থ রক্ষা হবে না। এখানে মজার একটা ব্যাপার আছে। জয় শাহ যিনি বিসিসিআইয়ের সাবেক সচিব এবং বর্তমানে আইসিসির চেয়ারম্যান, তাকে বড় ভূমিকা রাখতে হবে। এখানে ভূরাজনীতি আছে। ক্রিকেটীয় ভূরাজনীতির ব্যাপারও আছে। আমার মতে তারা একটা সমাধানের পথ খুঁজে বের করবে। খুঁজে বের করতে হবে।’

পাকিস্তান সফরের কথা বললেই বিসিসিআই প্রায় সময়ই নিরাপত্তার ব্যাপার সামনে নিয়ে আসে। থম্পসন এ ব্যাপারে বলেন, ‘দুই দল বিশ্বের যে প্রান্তেই খেলুক না কেন, তখন নিরাপত্তার বিষয়টি সামনে চলে আসবে। সেটাই মূল চালিকাশক্তি হিসেবে কাজ করবে। তবে এটাও আমি জানি যে দুই দেশের মধ্যে বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্কটা ধরে রাখবে। নিউইয়র্কে বিশ্বকাপে (টি-টোয়েন্টি) খেলার সময় সেটা দেখেছি।’ ইসিবি চেয়ারম্যান থম্পসন ও প্রধান নির্বাহী রিচার্ড গোল্ড এখন পাকিস্তানে আছেন। দুবাইয়ে আসন্ন আইসিসির সভার আগে পিসিবির কর্মকরর্তাদের সঙ্গে বৈঠক করেছে মুলতানে পাকিস্তান–ইংল্যান্ড দ্বিতীয় টেস্ট চলার সময়। চ্যাম্পিয়নস ট্রফি খেলতে পাকিস্তানে ভারত না গেলে ভারত ছাড়া টুর্নামেন্ট আয়োজনের আলোচনা যখন চলছে, তখন ব্যাপারটি ভালোভাবে নেননি গোল্ড।

ইসিবি প্রধান নির্বাহী বলেন, ‘ভারত বা পাকিস্তানের মতো দল ছাড়া চ্যাম্পিয়নস ট্রফি আয়োজন করলে সম্প্রচার স্বত্বের ব্যাপারটা সেখানে কাজ করবে না। আমাদের এই দিকটা রক্ষা করতে হবে।’

২০২৩ এশিয়া কাপ পুরোপুরি পাকিস্তানে হওয়ার কথা থাকলেও ভারতের কারণে সেটা হয়নি। ‘হাইব্রিড মডেলে’ পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কা মিলে টুর্নামেন্ট আয়োজন করা হয়। রোহিত শর্মা-বিরাট কোহলিরা তাঁদের ম্যাচগুলো খেলেছিলেন শ্রীলঙ্কায়। এবার চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ক্ষেত্রেও এমনটা যে হতে পারে, সেটার ইঙ্গিত তো ইসিবির কর্মকর্তাদের কথায় পাওয়া গেছে।

বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা,আফগানিস্তান-এই আট দল নিয়ে হবে ২০২৫ চ্যাম্পিয়নস ট্রফি। এরই মধ্যে করাচি, রাওয়ালপিন্ডি, লাহোর-এই তিন ভেন্যুর সংস্কারকাজও করছে পিসিবি। যদি পাকিস্তানে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি আয়োজন করা সম্ভব হয়, তাহলে ২৯ বছর পর এশিয়ার দেশটিতে কোনো আইসিসি ইভেন্ট আয়োজন করা হবে। ১৯৯৬ বিশ্বকাপ ভারত, পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা-এশিয়ার এই তিন দেশ মিলে হয়েছিল।